나른한 계절, 봄이 왔다.
흔히‘봄 탄다’고 표현되는 춘곤증은 겨우내 움츠렸던 인체의 신진대사 기능이 봄철을 맞아 활발해지면서 생기는 일종의 피로증세로 자연스러운 생리 현상이며 원인은 계절적 변화에 생체 리듬이 즉각 적응하지 못하는 것이 주요 원인이다.
봄이 되면 활동 량이 늘어나며 따라서 각종 영양소의 필요량이 증가하고 이를 충분히 섭취하지 못해 생기는 영양상의 불균형이 춘곤증으로 나타나게 된다.
그리고 봄이 되어 밤이 짧아지고 낮이 길어지며 기온이 상승함에 따라 겨우내 긴장됐던 근육이 이완되고 자는 시간이 짧아지는 것도 춘곤증의 한 원인이 된다.
또 일의 양이나 내용, 휴식시간 등이 바뀌는 때이므로 적응을 위해 신체적인 혹은 정신적인 스트레스로 몸이 피곤해지고 나른한 기분이 들게 되는 것이다.
대표적인 증상은 나른한 피로감, 졸음, 권태, 식욕부진, 소화불량 등이다. 춘곤증은 손발 저림이나 현기증, 두통, 눈의 피로 등 무기력 증세로도 나타난다.
또 항상 눕고 싶으며 잠은 쏟아지지만 숙면을 취하기 어렵다. 저녁과 밤보다는 아침과 낮에 피곤함을 더 느끼며 아침에 일어나기가 무척 힘들어진다.
춘곤증은 겨우내 운동이 부족하고 과로로 피로가 누적된 사람일수록 또 과도한 음주, 흡연, 커피 같은 카페인 음료 등을 과다 섭취할 경우에 심하게 나타날 수 있다. 또 평소에 빈혈증상이 있거나 소화기가 약하고 추위를 잘 타는 사람, 아침잠이 많은 사람, 스트레스가 심한 사람, 외부 환경에 대한 신체의 적응 능력이 떨어지는 사람들이 춘곤증에 많이 시달리게 된다.
특히 유의해야 할 것은 춘곤증은 잠복해 있던 다른 질병과 더불어 나타나는 경향이 있기 때문에 피로감과 함께 다른 증상이 나타날 때는 의사의 진단을 받아보는 것이 바람직하다. 피로감이 함께 오는 대표적인 질환은 감기, 결핵, 간염, 지방간, 갑상선 질환, 당뇨병, 심한 빈혈 외에도 백혈병 등의 무서운 병일 경우도 있다. 이러한 춘곤증을 극복하기 위하여서는 충분한 수면과 휴식을 취해야 함은 물론 규칙적인 생활, 충분한 영양섭취, 적당한 운동 등으로 춘곤증을 극복하여 활기찬 봄을 보낼 수 있겠다.
2004.4월 8일 대구일보
