질병이 발생하는 3대 요소는 병원체와 숙주인 사람 및 환경에 의해서 발생하는 데, 이중 각종 수인성 전염병과 식중독 등은 손을 잘 씻음으로서 예방이 가능하다. 특히 감기나 독감, 콜레라, 이질, 유행성눈병 등 대부분의 전염병과 식중독은 철저한 손씻기만으로도 상당수 예방이 가능한 고로 손씻기는 개인위생의 기본이 되며 가장 손쉬운 전염병 예방법이다.
손씻기는 각종 세균과 바이러스가 손을 통하여 인체 내로 침입하는 전파경로를 차단하게 됨으로 외출 후에나 음식물 조리 전, 식사 전 또는 화장실 이용 후에는 반드시 비누로 손을 깨끗이 씻어야 한다. 손씻기는 어릴 때부터 습관을 들이는 것이 중요하기 때문에 각 가정과 유치원, 학교에서 지속적인 지도와 교육이 필요하다. 손을 자주 씻는 것은 우리 몸을 깨끗하게 만드는 첫걸음이라고 할 수 있는 데 왜냐하면, 손은 항상 우리 몸의 구석구석을 만지거나 자주 사용하므로 각종 병균들을 우리 몸 여러 곳에 쉽게 옮길 수 있기 때문인 데, 언제나 손을 깨끗이 씻는 습관을 들인다면 병균은 그만큼 우리 몸 속으로 들어오기가 어렵게 된다는 사실을 잊어서는 안되겠다.
고로 바른 손씻기 요령을 잘 읽고 꼭 실천하도록 하자. 우선 손씻기를 생활화하며 비누를 이용하여 흐르는 물에 손을 씻고 난 후에 비누로 손을 골고루 문지르는 것이 중요하며 이 때 손등, 손바닥, 손가락 사이, 손톱부위 등을 골고루 문지르고 역시 흐르는 물에 씻은 후 가능하면 휴지, 수건을 이용하여 손의 물기를 닦은 후 물 잠그는 수도꼭지도 닦은 휴지, 수건을 이용하면 완벽히 깨끗한 손을 만들 수 있다.
따라서 정부는 범국민 손 씻기 운동으로 적극적인 손씻기 홍보사업을 전국적으로 추진할 계획이며 전국 고속도로 휴게소나 유명 휴양지에서의 손씻기 캠페인을 전개하고 특히, 어린이들의 손씻기 습관이 생활화할 수 있도록 홍보하고 아울러 손씻기 환경개선을 위한 인프라 구축도 추진할 예정이라고 한다. 2005.9. 21일 대구일보
